Wes Jeans: otro blues texano

Hablar de Wes Jeans es entrar nuevamente en ese territorio donde el blues deja de ser solamente música y se convierte en una manera de contar la vida. Nacido en 1981 en Marshall, Texas, Wes Jeans creció en una región marcada por las raíces del blues, el rock, el country y esa particular cultura musical del este de Texas. Desde muy joven encontró en la guitarra el instrumento que habría de acompañarlo durante toda su vida, convirtiéndose con los años en uno de los guitarristas que mantienen viva la tradición del blues texano.

Su encuentro con la guitarra tiene una historia que refleja, de alguna manera, el espíritu rebelde y espontáneo del blues. A los 15 años, mientras estaba castigado en su habitación, encontró en un clóset una vieja guitarra que solamente conservaba tres cuerdas. En lugar de verla como un instrumento inservible, comenzó a experimentar con ella y aprendió a tocar el riff de “Sunshine of Your Love” de Cream. Aquella guitarra incompleta terminó siendo el principio de una historia musical que apenas comenzaba.

A esa misma edad llegó una experiencia que marcaría su trayectoria. En 1996, cuando tenía 15 años, participó en el Concurso Internacional Jimi Hendrix en Austin, donde obtuvo el segundo lugar entre alrededor de 1,500 guitarristas. Aquel reconocimiento confirmó que aquel joven de Marshall, Texas, tenía algo especial entre las manos. Su talento comenzó a llamar la atención y, poco después, empezó a tocar profesionalmente en clubes de la región de Ark-La-Tex.

A los 17 años, Wes Jeans ya se encontraba trabajando como músico profesional. El muchacho que había comenzado con una guitarra de tres cuerdas estaba entrando de lleno en el mundo del blues. En 1999 firmó con Ice House Records, de Memphis, y al año siguiente apareció su primer álbum, Hands On, publicado en 2000. El disco llegó al número 26 de la National Blues Chart y abrió una nueva etapa en su carrera.

Pero lo interesante de Wes Jeans no está solamente en las fechas o en los discos. Está en la manera en que fue construyendo su propio sonido. Su guitarra recoge la tradición del Texas blues, pero también incorpora elementos del rock y otras raíces musicales estadounidenses. Es una guitarra que puede sonar fuerte, áspera y directa, pero que también sabe detenerse para dejar que una nota diga lo que muchas palabras no pueden expresar.

Con el paso de los años, su carrera fue creciendo y llegaron nuevas grabaciones. En 2006 publicó Forest of the Pine, y posteriormente apareció Live at Music City Texas, registrado en un concierto en Linden, Texas. Su trayectoria también lo llevó a compartir escenarios con importantes figuras del blues y del rock, entre ellas B.B. King, Buddy Guy, Jimmie Vaughan, Billy Gibbons, Eric Johnson, Robert Cray, Kenny Wayne Shepherd y Joe Bonamassa. En 2004, además, Guitar Player Magazine lo incluyó entre sus “Young Gun Guitar Players”, después de una votación de sus lectores.

Toda esa historia nos permite entender mejor al músico que tenemos frente a nosotros. Wes Jeans no llegó al blues desde una fórmula académica; llegó desde la curiosidad, desde una guitarra vieja y desde las ganas de descubrir qué podía hacer con ella. Tal vez por eso su música conserva algo auténtico: esa sensación de que detrás de cada acorde hay una experiencia, un camino recorrido y una necesidad de expresarse.

El blues texano tiene precisamente esa característica. Lleva consigo el polvo de las carreteras, el calor de las ciudades del sur, las noches largas y esa mezcla de tristeza y esperanza que solamente la vida puede enseñar. El blues nunca ha necesitado fingir que todo está bien. Habla de las pérdidas, de los amores, de las dificultades, de la soledad y de la necesidad de levantarse al día siguiente. Wes Jeans entiende esa tradición y la convierte en una expresión propia.

Hay algo que particularmente me gusta del blues: no es música que se avergüence de sus heridas. Al contrario, las convierte en canciones. Y quizá ahí está una de sus mayores enseñanzas. La vida nos golpea, nos cambia los planes y algunas veces nos obliga a comenzar nuevamente. El blues no elimina esas dificultades, pero nos recuerda que podemos transformarlas en algo distinto. Una guitarra puede convertir una tristeza en una melodía y una experiencia difícil en una historia que alguien más pueda escuchar.

Para quienes crecimos escuchando rock, regresar al blues es también regresar a las raíces. Antes de los grandes escenarios, de las luces y de las enormes producciones, había un músico con una guitarra contando una historia. De esa raíz nació buena parte del rock que conocemos y amamos. Por eso escuchar a Wes Jeans es también reconocer que el blues sigue vivo y que todavía existen guitarristas dispuestos a mantener encendida esa vieja llama.

Wes Jeans representa para mí otro blues texano: el de una guitarra que no necesita pedir permiso para hablar. El de un músico que comenzó con tres cuerdas y terminó haciendo de la guitarra una forma de vida. El de una tradición que cruza generaciones y que sigue encontrando nuevos caminos sin perder su esencia.

Al final, el blues no nos promete una vida fácil. Nos ofrece algo más sencillo y quizá más valioso: compañía. Una guitarra puede acompañarnos cuando estamos alegres, pero también cuando llevamos alguna tristeza guardada. Y cuando Wes Jeans deja que sus seis cuerdas hablen, uno entiende que el blues no nació solamente para lamentarse, sino también para sobrevivir, resistir y continuar caminando.

Porque eso es el blues: convertir las heridas en canciones, los caminos en historias y la tristeza en una razón más para seguir adelante. Y mientras exista una guitarra texana dispuesta a hablar, el blues seguirá teniendo algo que decirnos.

 "El señor es mi  pastor, el Blues mi religión.... Hermanos el Blues sea con Ustedes" JBR

 

Domingo, séptimo día de XEKS, LA voZ del tiempo.

 

Con Admiración al Matrimonio de la Sra Raquel y Don Jesús

López Castro, por un aniversario más de la XEKS

 

El domingo siempre ha tenido un sabor diferente. Es ese día en que la semana parece bajar el ritmo y la vida nos permite sentarnos un momento para escuchar nuestros propios pensamientos. En mi memoria, los domingos tienen una música especial, y esa música viene acompañada por   en el 104.9 del cuadrante  en FM, una estación que, a través de sus melodías de jazz e instrumental, sabía convertir las mañanas en un espacio de tranquilidad, recuerdos y reflexión. No era solamente prender la radio; era entrar en otro ambiente, uno donde el tiempo parecía caminar más despacio.

Había algo especial en escuchar XEKS los domingos. Mientras afuera comenzaba el movimiento de la ciudad, dentro de casa podía escucharse un saxofón, un piano, una trompeta o una orquesta interpretando esas melodías que no necesitaban palabras para decirnos algo. Era música para acompañar el café, para mirar por la ventana, para recordar a quienes habían pasado por nuestra vida y para pensar un poco en lo que estábamos haciendo con nuestros propios días. El jazz y la música instrumental tenían esa virtud de no imponer sentimientos: cada quien encontraba dentro de ellos su propia historia.

El domingo también era un día para la memoria. Quizá porque la tranquilidad nos permite recordar con mayor claridad. Las melodías deXEKS podían llevarnos muchos años atrás: a la familia, a los amigos, a las reuniones, a aquellos domingos que hoy parecen tan lejanos. Y entonces uno comprende que la radio no solamente transmitía música; transmitía momentos. Algunas canciones quedaron ligadas para siempre a una época de nuestra vida, y cuando volvemos a escucharlas, es como si una puerta se abriera nuevamente hacia el pasado.

Pero había algo más profundo en aquella música. El jazz nos enseñaba, sin decirlo, que la vida también puede ser improvisación. Que no todo tiene que estar perfectamente escrito y que, aun cuando las cosas cambian de rumbo, podemos encontrar una nueva melodía. Cada instrumento tenía su propio espacio, pero todos aprendían a escucharse. Quizá ahí encontramos una pequeña lección para nuestra propia convivencia: la armonía no significa que todos toquemos la misma nota, sino que aprendamos a respetar la nota del otro.

Por eso pienso que aquellos domingos de XEKS tenían también un mensaje de paz. En una época en la que muchas veces vivimos rodeados de ruido, discusiones y prisas, sentarse a escuchar música instrumental era una forma sencilla de recuperar la serenidad. No hacía falta tener grandes respuestas. Bastaba con dejar que la música llenara la habitación y permitiera que nuestros pensamientos encontraran su propio camino.

Hoy los domingos siguen llegando, pero muchas cosas han cambiado. La tecnología nos mantiene conectados permanentemente y el silencio parece haberse convertido en algo extraño. Sin embargo, todavía podemos recuperar aquel espíritu: apagar un poco el ruido, poner una buena melodía y permitirnos unos minutos de verdadera calma. Porque quizá eso era lo que XEKS nos regalaba: un espacio para escuchar música, pero también para escucharnos a nosotros mismos.

Y así entiendo el “Domingo, séptimo día de XEKS”: como una pausa en el camino. Un momento para agradecer lo vivido, recordar a quienes queremos, reconciliarnos con nuestros recuerdos y mirar hacia la nueva semana con un poco más de serenidad. Porque el domingo no solamente marca el final de una semana; también nos ofrece la oportunidad de comenzar otra con el corazón más tranquilo.

Y cuando el último acorde del jazz se pierde lentamente en el silencio, queda algo más que una canción: queda el recuerdo de un domingo, de una época y de una radio que nos enseñó que, a veces, la mejor manera de encontrar la paz es simplemente sentarnos, escuchar y dejar que la música nos acompañe

DEF LEPPARD: CUANDO EL ROCK TAMBIÉN HABLA DE FRATERNIDAD

Hablar de Def Leppard es hablar de una banda que nació con la fuerza del rock británico, pero que con los años terminó convirtiéndose en algo mucho más grande: una historia de amistad, resistencia y fraternidad entre músicos que aprendieron que el escenario no solamente sirve para tocar fuerte, sino también para compartir emociones y acompañarse en los momentos difíciles. Originarios de Sheffield, Inglaterra, y surgidos a finales de los años setenta, Def Leppard formó parte de aquella generación de músicos que le dieron nueva vida al hard rock y al heavy metal. Desde sus primeros pasos estuvieron Joe Elliott en la voz, Rick Savage en el bajo, Pete Willis en la guitarra y Tony Kenning en la batería, incorporándose posteriormente Rick Allen y otros músicos que terminarían dando forma a la identidad definitiva de la banda.

Pero la historia de Def Leppard tiene algo que para la raza rockera resulta todavía más importante que sus discos: la manera en que sus integrantes estuvieron juntos cuando la vida les puso una prueba muy dura enfrente. Rick Allen, su baterista, sufrió en 1984 un terrible accidente automovilístico que le hizo perder el brazo izquierdo. Para muchos, aquello habría significado el final de una carrera musical. Sin embargo, Allen decidió regresar a la batería y, con el apoyo de sus compañeros, desarrolló una manera diferente de tocar. Y ahí aparece una enseñanza que va más allá del rock: cuando una persona cae, la verdadera amistad no consiste en darle la espalda, sino en buscar la manera de ayudarla a levantarse. Esa historia convirtió a Def Leppard en algo más que una banda; mostró que la fraternidad también puede ser una forma de resistencia.

Musicalmente, Def Leppard encontró una manera muy particular de hacer rock. Tenía guitarras pesadas, baterías contundentes y esa energía característica del heavy metal, pero también tenía melodías, armonías vocales y coros que podían ser cantados por miles de personas. Con Pyromania, en 1983, la banda comenzó a ocupar un lugar importante dentro del rock internacional, y posteriormente Hysteria, de 1987, terminó de convertirlos en una de las grandes agrupaciones del rock de estadio. Canciones como “Photograph”, “Rock of Ages”, “Foolin’”, “Pour Some Sugar on Me”, “Love Bites”, “Animal” y “Hysteria” se quedaron en la memoria de varias generaciones. Y eso es algo que nosotros, los que hemos vivido el rock, entendemos muy bien: hay canciones que no solamente se escuchan, sino que nos recuerdan una época, unos amigos, una reunión, una carretera, un amor o simplemente aquellos años en que la vida parecía tener otra velocidad.

Y hablando de la raza rockera, hay algo que siempre me ha llamado la atención: el rock, a pesar de su imagen rebelde, muchas veces ha sido un espacio de encuentro. En una tocada se juntan personas diferentes, con historias diferentes y maneras diferentes de pensar, pero durante unas horas todos pueden compartir una misma canción. Esa es una de las razones por las que considero que el rock también puede tener un mensaje pacifista. No necesitamos pensar igual para compartir una guitarra, un ritmo o un coro. Def Leppard representa justamente esa posibilidad de hacer de la música un punto de encuentro. Sus grandes canciones fueron hechas para cantarse juntos, y cuando miles de voces se unen en un concierto, desaparecen por un momento muchas de las diferencias que normalmente nos separan.

También está el legado de sus integrantes. Joe Elliott, con su característica voz; Rick Savage, sosteniendo las bases del bajo; Phil Collen y Vivian Campbell aportando el sonido de las guitarras; y Rick Allen, convertido en ejemplo de perseverancia detrás de la batería. A ellos se suma la memoria de Steve Clark, guitarrista fundamental de la etapa clásica de la banda, cuya muerte en 1991 marcó profundamente la historia del grupo. Def Leppard tuvo que aprender nuevamente que una banda, como cualquier familia o grupo de amigos, también atraviesa pérdidas. Sin embargo, continuaron haciendo música. Y continuar no significa olvidar a quienes ya no están; muchas veces significa llevar su memoria contigo y permitir que siga formando parte de la historia.

Por eso, cuando pienso en el aporte de Def Leppard al rock, no lo veo únicamente en sus millones de discos vendidos, en sus premios o en sus grandes escenarios. Su aportación también está en haber demostrado que la fuerza y la sensibilidad pueden caminar juntas. El rock puede tener guitarras poderosas y, al mismo tiempo, hablarle al corazón. Puede ser rebelde sin tener que ser violento. Puede cuestionar al mundo sin necesariamente destruirlo. Y puede reunir a personas diferentes alrededor de una misma pasión. Esa es, para mí, una de las mejores caras del rock: la que construye comunidad en lugar de levantar muros.

Def Leppard pertenece a esa generación que nos enseñó que el rock no es solamente volumen, guitarras y batería. El rock también es memoria, amistad, resistencia y fraternidad. Y quizá por eso, después de tantos años, cuando suena “Pour Some Sugar on Me”, “Photograph” o “Rock of Ages”, no solamente escuchamos a una banda inglesa de Sheffield. Escuchamos una parte de nuestra propia historia, porque cada generación de rockeros tiene sus canciones, sus lugares, sus amigos y sus recuerdos.

 Al final, me quedo con una idea: el verdadero espíritu del rock no está en quién grita más fuerte, sino en quién permanece cuando los demás se van. Def Leppard me recuerda que una banda también puede ser una familia, que un compañero puede convertirse en fuerza cuando uno ya no la encuentra y que levantarse después de una caída también puede convertirse en música. Por eso, para mí, el rock nunca ha sido solamente rebeldía; también es fraternidad, memoria y una manera de decirle al mundo que podemos ser diferentes sin convertir nuestras diferencias en enemigos. Que suenen las guitarras, que golpee la batería y que cante la raza; pero que al final de cada canción quede algo más importante que el ruido: el respeto por el otro, la mano tendida al que cae y la voluntad de seguir caminando juntos. Porque mientras haya rock, habrá memoria; mientras haya fraternidad, habrá esperanza; y mientras tengamos la capacidad de escucharnos, todavía podremos construir un mundo donde la paz no sea solamente una canción, sino nuestra manera de vivir.

"El señor es mi  pastor, el Blues mi religión.... Hermanos el Blues sea con Ustedes" JBR

Rock a través de los tiempos: la memoria sonora de Saltillo

 

 

El rock no es solamente un género musical. Es una manera de entender una época, una forma de expresar inconformidad, libertad, amistad y rebeldía. Desde sus raíces en el blues, el rhythm and blues y el rock and roll, hasta las múltiples expresiones que hoy conocemos, el rock ha acompañado a varias generaciones y se ha convertido en parte de la memoria cultural de muchas ciudades. En Saltillo, esa historia también tiene sus propios protagonistas, sus lugares, sus voces y, sobre todo, quienes se han encargado de mantener viva la memoria de quienes hicieron del rock una forma de vida.

Hablar de Mario Aguirre Cabello es hablar precisamente de esa memoria. Su nombre está ligado a uno de los primeros espacios radiofónicos dedicados al género en Saltillo: “Rock a través de los tiempos”, programa que operó en Radio Tecnológico. La propia historia oficial de Radio Tecnológico señala que, desde sus primeras etapas, la estación abrió espacios para géneros populares y que el programa de rock de Mario Aguirre formó parte de esa construcción histórica.

El título “Rock a través de los tiempos” resulta particularmente significativo. No se trataba simplemente de transmitir canciones; era, de alguna manera, recorrer la historia de una música que había nacido varias décadas atrás y que continuaba transformándose. Desde Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard y Buddy Holly, pasando por The Beatles, The Rolling Stones, The Who, Led Zeppelin, Pink Floyd y Deep Purple, hasta llegar al rock progresivo, al hard rock, al heavy metal, al punk y posteriormente al rock en español, cada generación encontró en el rock una voz propia.

En México, el rock también adquirió una identidad particular. No fue únicamente una copia de los sonidos provenientes de Estados Unidos o Inglaterra. Con el tiempo aparecieron grupos y músicos que construyeron una expresión propia. El rock se convirtió en lenguaje juvenil, en espacio de encuentro y también en una forma de cuestionar las costumbres establecidas. Para quienes lo vivimos desde Saltillo, las canciones no solamente pertenecen a los discos: están asociadas a calles, edificios, estaciones de radio, amigos, cafés, bares y conversaciones que forman parte de nuestra propia historia.

Y ahí aparece la importancia de Mario Aguirre Cabello como cronista del rock saltillense. Si el cronista de una ciudad conserva la memoria de sus acontecimientos, también puede existir una especie de cronista de una cultura musical: alguien que conoce sus protagonistas, recuerda sus canciones, identifica sus épocas y conserva las historias que difícilmente aparecen en los libros oficiales. En ese sentido, llamar a Mario Aguirre “el cronista de la Ciudad del Rock en Saltillo” es reconocer una labor de memoria y difusión cultural.

Saltillo tiene una tradición importante de conservar su memoria. El Archivo Municipal, por ejemplo, mantiene publicaciones, documentos y una hemeroteca destinada precisamente a preservar testimonios de la vida de la ciudad. Pero la memoria de una ciudad no solamente está en los documentos oficiales. También está en las voces de quienes vivieron sus épocas. Está en una canción escuchada en una vieja radio, en el nombre de un grupo, en un concierto, en un lugar que ya desapareció o en aquella persona que nos enseñó a escuchar determinada música.

Por eso, cuando hablamos de rock a través de los tiempos, hablamos también de nosotros mismos. Cada generación tiene su propia banda sonora. Algunos crecieron con el rock and roll; otros con The Beatles y The Rolling Stones; otros con Led Zeppelin, Black Sabbath, Queen o Pink Floyd; algunos más descubrieron posteriormente el rock en español. Las canciones cambian, pero permanece algo fundamental: la capacidad del rock para reunir a personas diferentes alrededor de una misma emoción.

En Saltillo, esa historia merece ser contada. Y nombres como el de Mario Aguirre Cabello forman parte de ella porque ayudaron a que el rock tuviera un espacio, una voz y una memoria. La historia del rock no solamente está escrita en las portadas de los discos o en las biografías de las grandes estrellas internacionales. También está en quienes, desde una cabina de radio, una colección de discos o una conversación entre amigos, se dedicaron a compartirlo.

El rock atraviesa los tiempos porque las generaciones pasan, pero las canciones permanecen. Y mientras exista alguien dispuesto a recordar quién puso aquella canción, quién la transmitió, quién la escuchó por primera vez y qué significó para una generación, el rock seguirá teniendo memoria.

Quizá por eso, al hablar de Saltillo como Ciudad del Rock, también debemos hablar de sus guardianes de la memoria. Entre ellos, la figura de Mario Aguirre Cabello merece un lugar especial: no solamente como conductor de Rock a través de los tiempos, sino como alguien que contribuyó a que el rock dejara de ser únicamente música para convertirse en parte de la historia cultural de nuestra ciudad.

Porque el rock no solamente se escucha: se vive, se recuerda y se hereda#.

Alberto Villegas Cabello

“Journey: un viaje de rock, nostalgia y esperanza”.

 

 

 

Hablar de Journey es hablar de una de esas bandas que lograron convertir el rock en una experiencia llena de energía, emoción y melodía. Surgida en San Francisco a principios de los años setenta, la agrupación comenzó su historia con músicos como Neal Schon y Gregg Rolie, quienes venían de una importante experiencia musical. En sus primeros años, Journey tuvo un sonido más cercano al rock progresivo y al jazz-rock, pero poco a poco fue encontrando una identidad propia. Su nombre resulta apropiado, porque la historia de la banda realmente ha sido un largo viaje musical, con diferentes integrantes, etapas y transformaciones, pero siempre conservando una esencia que la distingue.

Uno de los grandes momentos en la historia de Journey llegó con la incorporación de Steve Perry, cuya voz se convirtió en una de las grandes señas de identidad del grupo. Perry tenía una voz potente, clara y emotiva, capaz de interpretar tanto una canción de rock como una balada romántica. Junto a Neal Schon, cuya guitarra aportaba fuerza y personalidad, y músicos como Jonathan Cain, Ross Valory y Steve Smith, Journey encontró una de sus formaciones más recordadas. La combinación de estos talentos permitió crear canciones que tenían fuerza de estadio, pero también sensibilidad y cercanía.

El estilo musical de Journey puede definirse como rock melódico, arena rock y hard rock, aunque personalmente me gusta llamarlo un rock fresco. ¿Por qué fresco? Porque sus canciones tienen energía, pero no resultan pesadas; tienen guitarras poderosas, pero también melodías fáciles de recordar. Journey logró algo que no todas las bandas consiguen: hacer que el público pudiera disfrutar del rock, cantar sus canciones y sentirse identificado con ellas. Sus teclados, guitarras, coros y la voz de Steve Perry crearon un sonido elegante y reconocible. Era un rock que podía escucharse a todo volumen, pero también podía acompañar una tarde tranquila, un viaje por carretera o un momento de nostalgia.

Entre sus grandes éxitos encontramos canciones que ya forman parte de la historia del rock. “Don't Stop Believin'” se convirtió en un verdadero himno de esperanza y perseverancia. “Open Arms” y “Faithfully” mostraron el lado romántico de la banda, mientras que “Separate Ways”, “Any Way You Want It”, “Wheel in the Sky” y “Lights” demostraron su capacidad para crear canciones llenas de energía y personalidad. El álbum Escape, publicado en 1981, fue uno de los momentos más importantes de su carrera y consolidó a Journey como una de las grandes bandas del rock de su generación. Lo interesante es que muchas de estas canciones no se quedaron en su época: continúan siendo escuchadas y descubiertas por nuevas generaciones.

Pero quizá el mayor mérito de Journey está en haber demostrado que el rock también puede ser optimista. En una época en la que muchas bandas buscaban expresar rebeldía, oscuridad o inconformidad, Journey encontró otra manera de conectar con el público: hablar de los sueños, del amor, de los caminos que recorremos y de la necesidad de no rendirse. Su música tiene nostalgia, pero también esperanza. Tiene guitarras fuertes, pero también corazón. Por eso “Don't Stop Believin'” no es solamente una canción famosa; es una invitación a seguir creyendo cuando las cosas no salen como esperamos.

Journey también representa una época en la que escuchar un disco completo era una experiencia. Las portadas, las guitarras, los teclados, las voces y las grandes presentaciones en vivo formaban parte de una cultura musical que reunía a miles de personas. Su música fue hecha para los escenarios, pero también para la intimidad. Esa combinación explica por qué canciones como “Faithfully” pueden hacernos recordar una relación, mientras “Any Way You Want It” puede convertir cualquier reunión en una fiesta de rock.

Neal Schon merece una mención especial. Su guitarra es fundamental para entender el sonido de Journey. No se trata solamente de tocar rápido o demostrar virtuosismo; sus solos tienen melodía y sentimiento. Esa es precisamente una de las características que hacen especial a la banda: la técnica siempre está al servicio de la canción. Journey nunca perdió de vista que una gran canción necesita una melodía que pueda quedarse en la cabeza y, sobre todo, en el corazón.

Con el paso de los años, Journey ha tenido diferentes integrantes y distintas etapas, pero su música ha sobrevivido a los cambios. La banda ingresó al Rock & Roll Hall of Fame en 2017, reconocimiento que confirma la importancia que tuvo y sigue teniendo dentro de la historia del rock. Más allá de sus premios y reconocimientos, su verdadero legado está en el público que todavía canta sus canciones, en quienes descubren por primera vez “Don't Stop Believin'” y en quienes escuchan “Open Arms” después de muchos años y vuelven a sentir lo mismo.

En lo personal, escuchar Journey es recordar que el rock no tiene que ser complicado para ser profundo. Puede ser simplemente una buena guitarra, una gran voz, una melodía inolvidable y una historia que nos diga algo. Journey representa ese rock fresco que no envejece porque tiene emoción, energía y autenticidad. Es música para viajar, para recordar, para compartir con los amigos y, por qué no, para tomar un café mientras una vieja canción nos lleva de regreso a otra época.

Al final, Journey hace honor a su nombre: es un viaje. Un viaje por el rock, por la nostalgia, por el amor, por los sueños y por la esperanza. Y quizá por eso sus canciones siguen vivas. Porque mientras alguien vuelva a escuchar una guitarra de Neal Schon, la voz de Steve Perry y ese coro que nos invita a no dejar de creer,

" El Señor es mi Pastor, el Blues mi Religión, Haermanos el Blues sea con ustedes"JBR }

 

 

Rod Stewart: lluvia, café y recuerdos de rock

 

 

 

 

Esta tarde de domingo la lluvia cae sobre Saltillo con esa melancolía que solamente tienen las tardes que parecen hechas para recordar. Suena “Passion”, de Rod Stewart, mientras tomo un buen café vespertino, y de pronto el tiempo se regresa. Me lleva al viejo Bar Dublín, en la calle de Zaragoza, dentro del edificio Purcell. Hay lugares que no desaparecen aunque cierren sus puertas; se quedan viviendo en nuestra memoria, acompañados por una canción, una voz, una copa o una conversación. Y hoy, con la lluvia golpeando las ventanas, Rod Stewart vuelve a ponerle música a aquellos recuerdos.

Rod Stewart es de Londres, Inglaterra, pero su música siempre pareció pertenecer a todas partes. Al rock le puso elegancia; al blues, sentimiento; al soul, pasión; y a las baladas, esa voz áspera y quebrada que parecía venir de una noche larga. No fue un cantante de laboratorio ni una voz fabricada para sonar perfecta. Rod Stewart cantaba como viven los verdaderos rockeros: con cicatrices, pasión y libertad. Su estilo recorrió el rock, el blues, el folk, el soul y el pop, pero nunca perdió su identidad.

Y entonces aparecen los clásicos: “Maggie May”, “Sailing”, “Da Ya Think I'm Sexy?”, “Tonight's the Night”, “You're in My Heart”, “I Don't Want to Talk About It”, “Young Turks”, “Forever Young” y “Passion”. Canciones que han acompañado generaciones y que, de alguna manera, tienen la extraña virtud de envejecer con nosotros. Porque uno escucha una canción a los veinte años y la entiende de una manera; vuelve a escucharla décadas después y descubre que la canción era la misma, pero uno ya no es el mismo.

Eso es lo maravilloso del rock. No solamente se escucha: se vive. Rod Stewart nos recuerda que también hay que saber disfrutar el camino, celebrar una noche, enamorarse, equivocarse, volver a empezar y brindar por los recuerdos. Su música tiene algo de carretera, de bar, de madrugada, de amor perdido y de juventud que se fue sin pedir permiso. Pero también tiene alegría. Porque incluso la nostalgia puede ser una forma de celebrar que estuvimos ahí.

Quizá por eso, después de tantos años, nadie ha podido superar el estilo de Rod Stewart. Podrán existir grandes voces, grandes músicos y extraordinarios intérpretes, pero esa combinación de rock, blues, soul, elegancia y actitud pertenece solamente a él. Rod Stewart no necesita demostrar que es una leyenda; basta con que suene una canción para que aparezca el recuerdo.

Y aquí estoy, en esta tarde lluviosa de domingo, con mi café, escuchando “Passion” y viajando sin moverme de mi silla. Regreso por un instante al Dublín, al edificio Purcell, a la calle Zaragoza y a aquellos años en que la música parecía tener más tiempo para nosotros.

Porque algunas canciones no envejecen. Envejecemos nosotros.

Y cuando vuelve a sonar Rod Stewart, el rock nos recuerda que todavía estamos vivos.

" El Señor es mi Pastos, el Blues mi Religión. Hermanos el Blues sea con ustedes" JBR

El blues: donde la tristeza aprende a sonreír

 

Hay quienes creen que el blues nació para llorar. Tal vez porque escuchan el lamento de una guitarra o la voz rasgada de un viejo cantante y piensan que sólo existe tristeza entre sus acordes. Pero quienes han permitido que el blues habite su alma saben que esa idea está incompleta. El blues nunca fue un canto a la derrota; fue el milagro de convertir el dolor en esperanza.

El blues nació donde parecía imposible que floreciera la alegría. Surgió entre caminos polvorientos, manos cansadas y corazones marcados por la injusticia. Sin embargo, en lugar de responder con odio, eligió responder con música. Y esa decisión cambió la historia.

Por eso existen blueses tristes y blueses felices. Hay melodías que acompañan una despedida y otras que hacen mover los pies sin pedir permiso. Hay canciones que abrazan el silencio de una noche solitaria y otras que iluminan un bar lleno de amigos. En el blues caben todas las emociones humanas, porque la vida nunca ha sido de un solo color.

Quizá por eso el inolvidable B. B. King nunca dejó de sonreír mientras hacía llorar a su guitarra Lucille. Quienes tuvieron la fortuna de verlo sobre un escenario comprendieron que el blues podía hacer llorar los ojos mientras llenaba de alegría el corazón. B. B. King entendía que la felicidad no consiste en no haber sufrido, sino en aprender a cantar después de cada herida.

Esa misma enseñanza la ha compartido durante años Jorge Blanco, el teacher del blues. Más que difundir canciones, ha sembrado una cultura. Una forma de entender la música donde la amistad vale más que los reflectores y donde una buena conversación entre amantes del blues tiene tanto valor como un gran concierto. Porque el blues no se presume; se comparte.

Quizá esa sea la diferencia más profunda entre el blues y cualquier otra expresión musical. En el blues rara vez se escucha la pregunta de quién es el mejor guitarrista, quién sabe más discos o quién merece ocupar el primer lugar. Esa competencia simplemente no forma parte de su esencia. Cada músico aporta una historia distinta, y todas son respetadas porque cada una nació de una experiencia irrepetible.

En cambio, algunos espacios del rock han permitido que el ego haga demasiado ruido. No es culpa del rock, cuya historia también está llena de fraternidad, rebeldía noble y solidaridad. El problema aparece cuando las inseguridades se disfrazan de grandeza y la egolatría sustituye a la música. Entonces el escenario deja de ser un lugar de encuentro para convertirse en una vitrina donde algunos buscan demostrar que brillan más que los demás.

Pero el blues permanece inmóvil frente a esa tentación. Nunca necesitó coronas, porque comprendió que la música no tiene reyes. Nunca necesitó vencedores, porque nadie puede ganar una competencia cuyo verdadero premio consiste en emocionar a otro ser humano.

El blues enseña que un buen músico no es quien toca más notas, sino quien logra tocar más corazones. Enseña que una guitarra puede llorar sin perder la esperanza, que una voz puede quebrarse sin perder la dignidad y que un silencio bien acompañado puede decir más que un aplauso interminable.

Tal vez por eso, después de tantos años, el blues sigue caminando con la misma humildad con la que nació. No necesita modas para sobrevivir ni escenarios gigantes para existir. Le basta una guitarra, una voz sincera y alguien dispuesto a escuchar con el corazón.

Porque, al final, el blues no es tristeza. El blues es la alegría de quien sobrevivió a la tristeza. Es la serenidad de quien dejó de competir para comenzar a compartir. Es el abrazo invisible entre desconocidos que descubren que una misma canción puede contar la historia de ambos.

Y mientras existan personas como B. B. King, que nos enseñó a sonreír desde el dolor, y Jorge Blanco, que continúa recordándonos que el blues es una escuela de amistad y humildad, esta música seguirá siendo mucho más que un género: será una filosofía de vida. Una filosofía que nos recuerda que la verdadera grandeza nunca nace del ego, sino de la capacidad de hacer que otro corazón encuentre esperanza en una simple nota de blues.

"El Señor es mi ¨Pastor. El blues mi religion. Hermanos el Blues sea con Ustedes" JBR